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記者吳毓敏／綜合報導
火星又有一項重大發現，在日前美國太空總署(NASA)的火星探測器「好奇號」發現了鵝卵石。研究者指出，透過這些光滑表面的鵝卵石，可以得知在遠古火星上是真的有河流的存在。
據美國《科學》雜誌日前刊載的美國太空總署(NASA)的研究報導，一直以來許多專家學者紛紛揣測火星上擁有河流的說法，直到現在終於有確切證據證明火星存在河流的假設。
加利福尼亞大學薩姆納(Dawn Sumner)教授表示，由於鵝卵石只可能在水流長期衝擊下形成，這個發現為遠古火星上存在河流的假說提供了佐證。而這些火星上的鵝卵石應該在火星存在超過了20億年。
科學家說，本來好奇號打算是觀測一處5英里外一座山丘的層狀岩體的，結果無意間發現了鵝卵石，同時還發現了一處沖積扇，由於必須得靠河流的衝擊才能形成，因此更確定了火星過去有河流存在的說法。
報導指出，這個發現支持先前所做的假設，也就是很久以前火星上的環境比現在溫暖、潮濕，並有著持續綿延的河流，可能適合原始微生物的生存。
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