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作者： 記者梁雅雯╱嘉義縣報導 | 聯合新聞網 – 2013年4月5日 上午2:30

「你跟鄧德興學長長得很像兄弟哦！」在特種部隊服役時，李桂東常被同袍指稱與那位很凶的士官長很像，但從沒想到兩人真的是失散四十年的親手足；襁褓時即被出養的李桂東，感嘆這段人生奇遇。

李桂東服役時加入特種部隊，與鄧德興很投緣，兩人結為好友，也都升上士官長。四年前李先退伍，鄧還繼續在軍中服務。李桂東說，養父臨終前，曾對他說，「你不是我親生的」，他以為父親彌留所言，意識不清不以為意。

養父過世後，他回母親娘家水上鄉探望舅舅，舅舅問了他一句：「你想不想找你的生母？」他才知道自己的身世，到處詢問想找母親，透過水上鄉三和村長鍾文一的協助，找到生母賴春妹。

七十七歲的賴春妹回憶說，四十年前弟弟出生後兩天，丈夫突然中風昏迷十多天；她要獨力扛起家計，又要照顧五歲的哥哥和中風的丈夫，不得不將小兒子送給村內一戶未生育的李家。

賴春妹說，「跟他爸爸長得真像，是他沒錯！」李桂東與生母賴春妹相認後，回到住處等哥哥回來；兄弟倆一見面激動握拳擊掌，鄧德興喊著：「原來我一直在找的弟弟就是你！」

兩人想起曾被同袍開玩笑說到：「你們倆長得真像，好像親兄弟」；沒想到這樣一句玩笑話，居然會成真，不禁相視而笑，「原來我們早就重逢了」。

鄧、李兄弟倆生長在不同環境的家庭，卻不約而同地投效特種部隊，兩人當了十多年的學長、學弟；李桂東打趣說，一到部隊就獲悉鄧學長很嚴厲，但鄧德興很照顧他，「就像照顧弟弟一樣」，卻想不到兩人就是親兄弟。

賴春妹說，記得小兒子出養那天，一家人正要吃午餐；養父母到家中將他抱走後，一家人都哭得很傷心，五歲的哥哥不願吃飯，還哭著不斷問她：「弟弟不回來了？」後來曾托人去找弟弟，但對方不讓會面，時間一久，也疏遠了。

賴春妹說，老伴過世後，曾托夢說「弟弟會來相認」；她就相信母子會有相見的一天，四十年後總算了了心願。