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新頭殼newtalk 2011.12.12 孔德廉/綜合報導

根據法新社報導，澳洲科學家在模擬了火星的各項條件後，今(12)日表示火星可能有「大範圍」地區能夠維持基本生命的需要。

為探索火星，美國太空總署NASA於上個月發射「好奇號」太空船，希望能夠順利尋找到生命存在的跡象；而在一連串的探索後，美國地球物理學會也在9日證實了火星過去曾經有液態水的存在，所發現的種種跡象讓人更相信火星是適合地球生物居住的星球。

對此，由澳洲國立大學（Australian National University）的李能魏佛（Charley Lineweaver）所領導的研究團隊，在比對了火星與地球的氣溫、壓力等條件後，宣布了一項驚人的研究成果，即火星有「大範圍」的地區是可能可以維持地球生命存在的。

李能魏佛指出，目前我們居住的地球，從地心到大氣層中，只有表層大約1%的範圍適合居住，但火星則有包含地底在內，約3%的地區適合生物居住。

至於維持生命最基本的元素水，李能魏佛表示，火星的低壓環境意味著水難以液態的方式存在，而會在表面蒸發，但由於火星地底土壤重量將可以提供所需的額外壓力，因此液態水得以維持；此外，來自火星核心的熱度，也可以讓細菌和其他微生物在特定深度的火星地底裡生存。

而對於各界的懷疑此項研究的確切性，李能魏佛則表示先前都是研究火星特定幾個地方是否過有生命跡象，但他的研究則是彙整數十年的研究資料，是「目前為止發表的火星適合地球微生物居住程度的最佳探究」。這項研究並發表於科學期刊「天體生物學」（Astrobiology）。